Εχουν περάσει ακριβώς 170 χρόνια από την ανακάλυψη του όγδοου πλανήτη στο ηλιακό μας σύστημα, του Ποσειδώνα, από τον Γάλλο αστρονόμο Ουρμπέν-Ζαν-Ζοζέφ Λε Βεριέ.

Τώρα δύο επιστήμονες του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνια μεταμορφώνουν πλήρως την εικόνα μας για το ηλιακό σύστημα υποστηρίζοντας ότι υπάρχει και ένατος πλανήτης-γίγας στη «γειτονιά» μας, ο οποίος είναι έως και 100 φορές μεγαλύτερος από τη Γη.

Σύμφωνα με την ανάλυση των ερευνητών, με επικεφαλής τον Μάικ Μπράουν, ο «Πλανήτης Εννέα» είναι μια παγωμένη υπερ-γαία που έχει σχεδόν το βάρος του Ποσειδώνα και απόσταση από τον Ηλιο 20πλάσια από ό,τι ο όγδοος -και μέχρι πρότινος μακρινότερος- πλανήτης του ηλιακού συστήματος.

Παρόλο που προς το παρόν δεν έχει παρατηρηθεί μέσω τηλεσκοπίου, οι δύο επιστήμονες είναι πεπεισμένοι ότι βρίσκονται ένα βήμα πριν από την ανακάλυψή του. «Υπήρξαν μόνο δύο αληθινοί πλανήτες που ανακαλύφθηκαν μετά την αρχαιότητα (σ.σ. ο Ουρανός το 1781 και ο Ποσειδώνας το 1846) και αυτός θα είναι ο τρίτος. Είναι μια μεγάλη μάζα του ηλιακού μας συστήματος που περιμένει να ανακαλυφθεί, κι αυτό είναι συναρπαστικό».

Μάικ Μπράουν
Στην πραγματικότητα, και μετά το 1846 ήταν αρκετές οι φορές που επιστήμονες υποστήριξαν ότι ανακάλυψαν νέους πλανήτες στο ηλιακό σύστημα, όμως μετέπειτα το status τους άλλαξε είτε σε αυτό του αστεροειδούς είτε στου πλανήτη-νάνου.

Το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι αυτό του Πλούτωνα, που ανακαλύφθηκε ως ο ένατος πλανήτης του ηλιακού μας συστήματος το 1930, για να «υποβαθμιστεί» το 2006 σε πλανήτη-νάνο.

Μάλιστα, σε αυτήν την εξέλιξη καθοριστικό ρόλο είχε διαδραματίσει και πήρε το παρατσούκλι του «ανθρώπου που σκότωσε τον Πλούτωνα» ο Μάικ Μπράουν, ο οποίος τώρα προκαλεί ξανά αίσθηση υποστηρίζοντας ότι είναι κοντά στον πραγματικό «Πλανήτη Εννέα».

Ομως, εφόσον τελικά παρατηρηθεί, αναμένεται να είναι τόσο μεγάλος (θα είναι ο πέμπτος μεγαλύτερος, με βάρος 5.000 φορές αυτό του Πλούτωνα), που είναι βέβαιο ότι θα ταξινομηθεί ως ένας από τους πλανήτες της «γειτονιάς» μας. Μαζί με τον συνάδελφό του Κονσταντίν Μπατίγκιν έφτασε στο συμπέρασμα για την ύπαρξη ενός ένατου πλανήτη μέσα από υπολογισμούς που έγιναν για να εξηγήσουν τις παράξενες περιστροφικές κινήσεις διαστημικών βράχων στην περιοχή πέρα από τον Πλούτωνα, τη λεγόμενη Ζώνη του Κάιπερ.

Ο καθηγητής Μπράουν ήταν δύσπιστος όταν ένας πρώην φοιτητής του του πρότεινε το 2014 πως ο καλύτερος τρόπος να εξηγηθεί αυτό το φαινόμενο είναι να προστεθεί ένας πλανήτης.

Οταν, λοιπόν, επιχείρησαν μαζί με τον συνάδελφό του να αποδείξουν ότι η θεωρία του είναι... λανθασμένη, απέτυχαν: μια σουπεργαία με ελλειπτική τροχιά που εκτείνεται στην αντίθετη κατεύθυνση από τους υπόλοιπους πλανήτες ήταν η μόνη απάντηση που έδιναν οι προσομοιώσεις στον υπολογιστή!

Στοιχεία
Η τροχιά τού προς το παρόν καλούμενου «Πλανήτη Εννέα» είναι τόσο μεγάλη που του παίρνει τουλάχιστον 10.000 χρόνια να κάνει έναν κύκλο γύρω από τον Ηλιο. Ομως η βαρυτική έλξη που ασκεί είναι τόσο ισχυρή που αρκεί για να στείλει κύματα μέσα από τη Ζώνη του Κάιπερ, που αποτελεί ένα πυκνό δαχτυλίδι από διαστημικούς βράχους.

Σύμφωνα με τον αστρονόμο του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, Γκρεγκ Λάφλιν, το γεγονός ότι ο «Πλανήτης Εννέα» εξηγεί και την ευθυγράμμιση και τις παραμορφωμένες τροχιές των βράχων της Ζώνης του Κάιπερ ενισχύει σημαντικά την υπόθεση των δύο επιστημόνων. Αλλοι επιστήμονες ωστόσο έχουν εκφράσει τις αμφιβολίες τους. «Εχω ακούσει πάρα πολλούς τέτοιους ισχυρισμούς στην καριέρα μου και όλοι ήταν λανθασμένοι», δήλωσε ο Χάρολντ Λέβισον του Southwest Research Institute του Τέξας.

ethnos.gr

Ένα νέο αρχαίο θέατρο, μεγάλων διαστάσεων, έφερε στο φως η αρχαιολογική σκαπάνη στον λόφο του Κούλμου στη Λευκάδα. 

Οι γνώσεις μας για το αρχαίο θέατρο της πόλης ήταν περιορισμένες, καθώς η ύπαρξή του δεν αναφέρεται καθόλου στις αρχαίες πηγές.

Στις αρχές του 20ου αιώνα είχε πραγματοποιηθεί ολιγοήμερη ανασκαφική έρευνα υπό τη διεύθυνση του Γερμανού αρχαιολόγου Ε. Κrüger, συνεργάτη του W. Dörpfeld, στην εν λόγω τοποθεσία.

Τα αποτελέσματα της ανασκαφής δεν δημοσιεύτηκαν διεξοδικά, αλλά στα ανασκαφικά ημερολόγια και σχέδια αναφέρεται ο εντοπισμός στοιχείων που σχετίζονται με αρχαίο θέατρο.
Στα τέλη του 2015 πραγματοποιήθηκαν δοκιμαστικές τομές στην εν λόγω περιοχή και συγκεκριμένα στην ιδιοκτησία Νικολάου Μικρώνη, στη βορειοανατολική πλαγιά του μεσαίου λοφίσκου του «Κούλμου», όπου διαμορφώνεται αμφιθεατρικό κατωφερές κοίλωμα που απολήγει σε ένα επίμηκες επίπεδο τμήμα.

Ο αναλημματικός τοίχος εντοπίστηκε σε μήκος 25 μ. και ύψος έως 0,75 μ.

Εδώλια του θεάτρου

Η Εφορεία Αρχαιοτήτων Αιτωλοακαρνανίας και Λευκάδας πραγματοποίησε συνολικά δεκατρείς τομές και από τα αποτελέσματα των εργασιών επιβεβαιώθηκε η θέση του θεάτρου, καθώς εντοπίσθηκαν σειρές εδωλίων, τμήμα της ορχήστρας και τμήματα των αναλημματικών τοίχων του κοίλου και της σκηνής. 
Συγκεκριμένα, στις έξι από τις τομές εντοπίσθηκαν εδώλια λαξευμένα στον βράχο, βάθους κυμαινόμενου από 0,73 έως 0,90 μ. και ύψους από 0,22 έως 0,33 μ. 

Αρχαίο τμήμα της ορχήστρας

Από την ορχήστρα εντοπίσθηκε τμήμα τοίχου σε κάτοψη τεταρτημορίου, πλάτους έως 0,60 μ.

Όσον αφορά στον αναλημματικό τοίχο του κοίλου, αυτός εντοπίσθηκε σε μήκος 3 μ. και πλάτος έως 0,79 μ. Ο αναλημματικός τοίχος εντοπίστηκε σε μήκος 25 μ. και ύψος έως 0,75 μ.

H τεχνολογία θα μας εκπλήξει και το 2016.

Δέκα τεχνολογίες που αναδύθηκαν το 2015 και αναμένεται να ωριμάσουν κι άλλο το 2016, κάνοντας πλέον πιο αισθητή την παρουσία τους, ξεχώρισε το διεθνούς κύρους περιοδικό "Technology Review" (Επιθεώρηση Τεχνολογίας) του αμερικανικού πανεπιστημίου ΜΙΤ.

Πρόκειται για τεχνολογίες που έχουν τη δυνατότητα να μεταμορφώσουν τον κόσμο μας και την καθημερινότητα πολλών ανθρώπων.
Αυτές είναι οι εξής:

Η συγχώνευση εικονικής και πραγματικής πραγματικότητας: Εταιρείες όπως η Magic Leap και η Microsoft ετοιμάζουν «κάσκες» που θα φοριούνται στο κεφάλι και θα επιτρέπουν στον χρήστη να βλέπει στο οπτικό πεδίο του να ανακατεύονται τρισδιάστατα εικονικά αντικείμενα με πραγματικά αντικείμενα. Προσοχή στον καρχαρία που διασχίζει τον δρόμο!
Θαυματουργά νανο-υλικά: Στα σκαριά βρίσκεται μια νέα γενιά υλικών από μέταλλα, κεραμικά κ.α., που -χάρη στην επεξεργασία της δομής τους σε νανοκλίμακα- έχουν μοναδικές ιδιότητες, καθώς μπορούν να είναι ταυτόχρονα απίστευτα εύπλαστα, ελαφριά και ανθεκτικά. Όμως παραμένει η βασική πρόκληση πώς θα καταστεί εφικτό να παραχθούν σε μεγάλες ποσότητες.

Επικοινωνία μεταξύ αυτοκινήτων: Η Mercedes, η General Motors και άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες ετοιμάζουν μοντέλα που θα επικοινωνούν μόνα τους με άλλα οχήματα στους δρόμους, κάτι που ελπίζεται να κάνει την οδήγηση ασφαλέστερη υπόθεση για τους ανθρώπους (όσο ακόμη χρειάζεται να οδηγούν...).

Ίντερνετ από τη στρατόσφαιρα: H Alphabet-Google ετοιμάζεται να παρέχει πρόσβαση στο διαδίκτυο μέσω γιγάντιων μπαλονιών ηλίου που θα πετάνε στη στρατόσφαιρα, αρχής γενομένης από την Ινδονησία. Από κοντά και το Facebook που θα κάνει κάτι ανάλογο από drones σε μεγάλο υψόμετρο.

Υγρή βιοψία: Κερδίζει συνεχώς έδαφος η διάγνωση καρκίνου μέσω ανίχνευσης μικροσκοπικών τμημάτων DNA από όγκους, τα οποία κυκλοφορούν στο αίμα του ασθενούς. Η ίδια μέθοδος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την προγενετική ανάλυση του εμβρύου μέσω του αίματος της μητέρας.

Αφαλάτωση μεγάλης κλίμακας: Η αφαίρεση αλατιού από το θαλασσινό νερό γίνεται πια εφικτή σε πολύ μεγάλη κλίμακα, όπως αποδεικνύουν οι πρώτες μονάδες σε Ισραήλ, ΗΠΑ κ.α., οι οποίες παράγουν εκατοντάδες χιλιάδες κυβικά μέτρα γλυκού νερού τη μέρα.

Το πορτοφόλι-τηλέφωνο: Το 2016 θα είναι η χρονιά που πολλοί περισσότεροι χρήστες-καταναλωτές θα χρησιμοποιήσουν το «έξυπνο» κινητό τους και υπηρεσίες όπως το Apple Ρay για να κάνουν τις συναλλαγές τους στα καταστήματα χωρίς χρήση μετρητών ή πιστωτικής/χρεωστικής κάρτας.

Εγκέφαλοι εργαστηρίου: Η καλλιέργεια εγκεφαλικού ιστού παρόμοιου με αυτόν ενός ανθρώπινου εμβρύου ανοίγει το δρόμο για την καλύτερη μελέτη διαφόρων παθήσεων (Αλτσχάιμερ, σχιζοφρένειας, επιληψίας, αυτισμού κ.α.) σε μίνι-εγκεφάλους εργαστηρίου.

«Τούρμπο» φωτοσύνθεση: Η δημιουργία ενός νέου τροποποιημένου φυτού ρυζιού με άκρως ενισχυμένες δυνατότητες φωτοσύνθεσης, ανοίγει το δρόμο για πολύ πιο αποδοτικές καλλιέργειες όχι μόνο ρυζιού, αλλά δημητριακών και άλλων φυτών, βοηθώντας έτσι στην αντιμετώπιση του προβλήματος του υποσιτισμού.

Το Ίντερνετ των «τραπεζών» DNA: Καθώς η "ανάγνωση" (αλληλούχιση) του γονιδιώματος γίνεται ολοένα ευκολότερη και φθηνότερη και αυξάνονται έτσι οι κατά τόπους βάσεις (τράπεζες) γενετικών δεδομένων, ήλθε ή ώρα αυτές να διασυνδεθούν μεταξύ τους μέσω διαδικτύου, σπάζοντας την απομόνωσή τους και επιτρέποντας στους επιστήμονες να έχουν ελεύθερη πρόσβαση σε έναν πολύτιμο πλούτο βιολογικών πληροφοριών για τις ανθρώπινες ασθένειες (και όχι μόνο...).

Newpost.gr

Είναι μαύρος αλλά φωσφορίζει στο σκοτάδι, δύσμορφος και ζει σε πολύ βαθιά νερά.

Ο λόγος για το νέο είδος καρχαρία που ανακαλύφθηκε πριν από λίγο καιρό από επιστήμονες του Ερευνητικού Κέντρου Καρχαριών Ειρηνικού στην Καλιφόρνια.

Ο μαύρος καρχαρίας έχει μήκος περίπου μισό μέτρο και κατοικεί σε βάθος τουλάχιστον 1.000 μέτρων, στον Ειρηνικό και νερά της Κεντρικής Αμερικής.Η κ. Βάσκεζ πιστεύει ότι το σκουρόχρωμο δέρμα του, του επιτρέπει να αιφνιδιάζει τα θηράματά του. Ο καρχαρίας αυτός ονομάστηκε Etmopterus benchleyi, κατά τον συγγραφέα του βιβλίου «Τα σαγόνια του Καρχαρία» Πίτερ Μπέντσλεϊ (Benchley). Σύμφωνα με τους επιστήμονες, ο καρχαρίας ονομάζεται χαϊδευτικά και «σούπερ καρχαρίας νίντζα», ένα όνομα που πρότειναν τα ανήλικα ξαδέλφια της ερευνήτριας Βίκυ Βάσκεζ, που ήταν μέλος της ομάδας που τον εντόπισε. 

ethnos.gr