H Ευρωβουλευτής Έλενα Κουντουρά συναντήθηκε στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο με την Πρόεδρο και Διευθύνουσα Σύμβουλο του Παγκόσμιου Συμβουλίου Ταξιδίων και Τουρισμού WTTC, Julia Simpson και την Αντιπρόεδρο, Virginia Messina.
Οι επικεφαλής του WTTC, του φορέα εκπροσώπησης της παγκόσμιας τουριστικής αγοράς, ευχαρίστησαν την Έλενα Κουντουρά για την συμμετοχή της ως ομιλήτρια στην πρόσφατη ετήσια Σύνοδο του στο Ριάντ της Σαουδικής Αραβίας. Τόνισαν την επιτυχία της Συνόδου, που ήταν η μεγαλύτερη μέχρι σήμερα από πλευράς συμμετοχής εκπροσώπων κρατών και οργανισμών, προσωπικοτήτων του τουρισμού και ηγετικών στελεχών της παγκόσμιας ταξιδιωτικής αγοράς.
Η Έλενα Κουντουρά ενημέρωσε διεξοδικά για τις παρεμβάσεις και το έργο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στα κρίσιμα ζητήματα της βιωσιμότητας του τουρισμού και στις προσπάθειες που γίνονται στην ΕΕ να διατηρήσει η Ευρώπη την ανταγωνιστική της θέση ως κορυφαίος παγκόσμιος τουριστικός προορισμός και να πρωταγωνιστήσει στη βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη.
Από την πλευρά τους, η κ. Simpson και η κ. Messina αναφέρθηκαν στις παγκόσμιες δράσεις του WTTC με στόχο τον βιώσιμο μετασχηματισμό του τουρισμού και ειδικότερα στον ρόλο, τις διεθνείς πρωτοβουλίες και συνέργειες του νεοσύστατου Παγκόσμιου Κέντρου για τη Βιωσιμότητα στον Τουρισμό, STGC, με έδρα τη Σαουδική Αραβία. Επιπλέον συζητήθηκε η προοπτική ανάληψης νέων πρωτοβουλιών από το WTTC στην περιοχή της Νοτιοανατολικής Ευρώπης.
Η Ευρωβουλευτής επίσης συζήτησε με τις επικεφαλής του WTTC τις προοπτικές του ελληνικού τουρισμού. Τα στοιχεία του WTTC βάσει της τελευταίας κατά σειρά έρευνάς του, δείχνουν ότι το 2019, που ήταν η καλύτερη ιστορικά χρονιά για τον ελληνικό τουρισμό μέχρι σήμερα, ο τουρισμός συνέβαλε συνολικά 20,7% στο ΑΕΠ, και οι θέσεις εργασίας υπολογίζονταν σε 820.000.
Τα στοιχεία του WTTC επιβεβαιώνουν τις θετικές προοπτικές για το μέλλον.
Ο ελληνικός τουρισμός, που είχε ήδη αποκτήσει ισχυρή δυναμική πριν το 2019 και παρά τη σημαντική συρρίκνωση τα χρόνια της πανδημίας, εκτιμάται ότι θα έχει θετικούς ρυθμούς ανάπτυξης στη μετά-πανδημία εποχή και θα εξακολουθεί να αποτελεί κινητήρια δύναμη για την οικονομία και την κοινωνία.
Συγκεκριμένα, προβλέπεται από το WTTC σε βάθος δεκαετίας ότι η συνολική συμβολή του ελληνικού τουρισμού στην εθνική οικονομία θα ενισχυθεί, αντιπροσωπεύοντας το 24,1% του ΑΕΠ, ενώ οι απασχολούμενοι, μόνο στους κλάδους του τουρισμού και των ταξιδίων, θα ξεπεράσουν το ένα εκατομμύριο (1,02 εκατ. θέσεις εργασίας).

Η Ευρωβουλευτής Έλενα Κουντουρά συμμετείχε στη συνάντηση στις Βρυξέλλες του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών UNWTO με εκπροσώπους της ΕΕ, για τη συντονισμένη προώθηση του βιώσιμου τουρισμού στην Ευρώπη.

Μια συνάντηση, που ο Γενικός Γραμματέας του UNWTO κ. Ζurab Pololikashvili και οι συμμετέχοντες χαρακτήρισαν «ιστορική», καθώς συμφωνήθηκε εφεξής η στενή συνεργασία όλων των θεσμικών οργάνων και φορέων της ΕΕ - Ευρωκοινοβουλίου, Συμβουλίου της Ευρώπης, Κομισιόν, Ευρωπαϊκής Επιτροπή Ταξιδίων- με τον UNWTO.

Στη συνάντηση με προσκεκλημένο τον κ. Pololikashvili, συμμετείχαν ακόμη η Επίτροπος Συνοχής & Μεταρρυθμίσεων, Elisa Ferreira, o Διευθυντής του Επιτρόπου Εσωτερικής Αγοράς Thierry Breton, Valere Moutarlier, o Διευθυντής της Eυρωπαϊκής Επιτροπής Ταξιδίων ETC, Εduardο Santander, o ΓΓ του Δικτύου Περιφερειών της Ευρώπης για βιώσιμο και ανταγωνιστικό τουρισμό NECSTouR, Patrick Torrente, και η Περιφερειακή Διευθύντρια του UNWTO για την Ευρώπη, Alessandra Priante. Επίσης, οι Υπουργοί Τουρισμού της Ισπανίας, της Πορτογαλίας, της Αλβανίας καθώς και της Κροατίας, που έχει την προεδρία του Συμβουλίου της ΕΕ για το πρώτο εξάμηνο του 2020.

Από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, συμμετείχαν οι ευρωβουλευτές της Ισπανίας, Ramon Diaz Bauza, της Πορτογαλίας, Cláudia Monteiro DeAguia, της Ουγγαρίας István Ujhelyi και της Ελλάδας, Έλενα Κουντουρά.

Η κυρία Κουντουρά ζήτησε από τον κ. Pololikashvili τη στήριξη του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού στο στόχο να αναβαθμιστεί θεσμικά ο ρόλος του τουρισμού στην Ευρώπη.

Στην παρέμβασή της στην ειδική συνεδρίαση της ομάδας εργασίας TASK FORCE για τον Τουρισμό στο πλαίσιο της Επιτροπής Μεταφορών και Τουρισμού ΤRAN παρουσία του ΓΓ του UNWTO, αναφέρθηκε στην ανάγκη η Ευρωπαϊκή Επιτροπή να αναγνωρίσει έμπρακτα την πραγματική αξία του τουρισμού στην Ευρώπη, που αποτελεί τον πρώτο παγκόσμιο προορισμό. Ζήτησε από τον κ. Pololikashvili να στηρίξει συγκεκριμένους στόχους που η ίδια έχει θέσει σε σειρά παρεμβάσεών της προς την Κομισιόν και στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και αφορούν μεταξύ άλλων

στην κατάρτιση στρατηγικής για τη βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη,
τη δημιουργία μηχανισμού διαχείρισης κρίσεων στον τουρισμό
τη χρηματοδοτική στήριξη του τουρισμού, αρχικά με ένα συμβολικό ποσό 300 εκατ. ευρώ στο νέο Πολυετές Δημοσιονομικό Πλαίσιο 2021-2027 για την ενθάρρυνση της βιώσιμης τουριστικής ανάπτυξης ώστε, όπως ανέφερε, «να περάσουμε από το όραμα στην πράξη».
Η κυρία Κουντουρά τόνισε ότι ο τουρισμός μπορεί να αποτελέσει καταλύτη στην επίτευξη των στόχων για τη βιώσιμη ανάπτυξη, λύση στην ανεργία και μία ισχυρή απάντηση στη διαχείριση κοινών προκλήσεων που αντιμετωπίζει όλη η Ευρώπη, όπως πχ. η κλιματική κρίση, η ασφάλεια, η συνοχή, αλλά και στις έκτακτες κρίσεις όπως οι φυσικές καταστροφές, οι επιπτώσεις του κορονοϊού κ.α.

«Είναι απολύτως απαραίτητο να αντιμετωπίσουμε αυτές τις προκλήσεις και ο τουρισμός να αποτελέσει παράδειγμα προς μίμηση σε όλον τον κόσμο».

Η Eυρωβουλευτής Έλενα Κουντουρά με νέα παρέμβασή της προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, ζητά σε ερώτησή της να υπάρξουν ενέργειες με στόχο να διασφαλιστεί η βιωσιμότητα των υγιών επιχειρήσεων που επηρεάζονται από την κατάρρευση της Thomas Cook, να αποφευχθεί ο κίνδυνος απώλειας χιλιάδων θέσεων εργασίας στην ΕΕ, και να αποτραπεί ακόμη μεγαλύτερο πλήγμα στον τουριστικό τομέα.
Στην ερώτηση που κατέθεσε η κα Κουντουρά, γίνεται ειδική αναφορά στην Ελλάδα, όπου τα ξενοδοχεία υπέστησαν άμεση ζημιά πάνω από 190 εκατ. ευρώ καθώς και στην Ισπανία, όπου αντίστοιχα η ζημιά άγγιξε τα 250 εκατ. ευρώ και πολλές επιχειρήσεις κινδυνεύουν να κλείσουν.
Kατόπιν πρωτοβουλίας της Ελληνίδας Ευρωβουλευτή, συντονίστριας της GUE/NGL στην Επιτροπή Μεταφορών & Τουρισμού TRAN, την ερώτηση συνυπογράφουν ο Αντιπρόεδρος της TRAN, Ευρωβουλευτής της Ουγγαρίας,της Ομάδας Προοδευτικής Συμμαχίας Σοσιαλιστών & Δημοκρατών, κ. István Ujhelyi και ο Ευρωβουλευτής της Ισπανίας, συντονιστής της κεντρώας φιλελεύθερης Ομάδας Renew Europe στην ΤRAN, κ. José Ramón Bauzà Díaz.
Η ερώτηση αποτελεί συντονισμένη παρέμβαση, που κινητοποίησε η κα Κουντουρά, με στόχο την άσκηση πιέσεων στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, στην κατεύθυνση να καταρτίσει σχέδιο ώστε να αποτραπεί ντόμινο καταρρεύσεων σε υγιείς επιχειρήσεις, όπως αεροπορικές εταιρείες, ταξιδιωτικά γραφεία και ξενοδοχεία. Καθώς επίσης και για να υπάρξουν ενέργειες ώστε να μη βρεθούν οι τοπικές κοινωνίες σε όλη την Ευρώπη αντιμέτωπες με την απώλεια χιλιάδων θέσεων εργασίας, δεδομένου ότι ήδη εκατοντάδες επιχειρήσεις βαρύνονται με υπέρογκες οικονομικές υποχρεώσεις λόγω των ανεξόφλητων χρεών της Thomas Cook προς αυτές, παρότι είναι οικονομικά υγιείς.
Με αφορμή το σχέδιο διάσωσης της Condor, για το οποίο η Ευρωπαϊκή Επιτροπή καλείται την ερχόμενη εβδομάδα να αποφασίσει εάν θα εγκρίνει δάνειο-γέφυρα της γερμανικής κυβέρνησης, η κα Κουντουρά και οι συνυπογράφοντες βουλευτές, ρωτούν εάν η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προτίθεται
• να προχωρήσει σε δράσεις που θα διασφαλίσουν σε όλη την ΕΕ τη συνέχιση λειτουργίας των υγιών επιχειρήσεων, όπως στην περίπτωση της Condor και τη διατήρηση των θέσεων εργασίας
• να δημιουργήσει μηχανισμό διαχείρισης κρίσεων προορισμού που θα αποτρέπει ή θα περιορίζει τη ζημιά στην οικονομία των τοπικών κοινωνιών, στην απασχόληση και στην προστασία των καταναλωτών, που προκαλεί η χρεωκοπία ταξιδιωτικών οργανισμών ή αεροπορικών εταιρειών.

«Η αντιμετώπιση του καρκίνου του μαστού επιβάλλεται να μπει ψηλά στην ευρωπαϊκή ατζέντα για την υγεία»- Ομιλία της Έλενας Κουντουρά για τον καρκίνο του μαστού στην Ολομέλεια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου

Η Ευρωβουλευτής της GUE/NGL Έλενα Κουντουρά παρουσίασε τις προτεραιότητες στην αντιμετώπιση του καρκίνου του μαστού, που επιβάλλεται να μπει ψηλά στην ευρωπαϊκή ατζέντα, στην ομιλία της στην Ολομέλεια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στο Στρασβούργο, με θέμα τη μάχη κατά του καρκίνου.
Ο καρκίνος του μαστού, έχει την υψηλότερη θνησιμότητα στις γυναίκες από οποιαδήποτε άλλη μορφή καρκίνου παγκοσμίως και μόνο το 2018 στην Ευρώπη καταγράφηκαν 522.000 νέα κρούσματα και 138.000 θάνατοι. Εάν όμως διαγνωστεί έγκαιρα, είναι 100% ιάσιμος, τόνισε η κα Κουντουρά.
«Για αυτό, πιέζουμε ώστε να μπει στην κορυφή της ατζέντας υγείας όλων των Κρατών Μελών, να βρίσκεται στην πρώτη γραμμή των πολιτικών και των δράσεων για την πρόληψη και την ενημέρωση, με εκστρατείες ευαισθητοποίησης και με προγράμματα εκπαίδευσης. Και να διασφαλίσουμε ότι οι ασθενείς έχουν καθολική πρόσβαση σε όλα τα πρωτόκολλα θεραπείας», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Επίσης υπογράμμισε πόσο σημαντικό είναι να ξεπεραστούν οι προκαταλήψεις και τα κοινωνικά ταμπού, ώστε « η ενημέρωση και ο προληπτικός έλεγχος να γίνει υπόθεση όλων των γυναικών».
Επίσης η κα Κουντουρά χαιρέτισε την αποφασιστικότητα της προτεινόμενης Επιτρόπου Υγείας της ΕΕ από την Κύπρο, κας Στέλλας Κυριακίδου για τη δημιουργία της πρώτης ευρωπαϊκής στρατηγικής για την αντιμετώπιση του καρκίνου.

Tις προτεραιότητες στις πολιτικές και το σχεδιασμό των αστικών μεταφορών του μέλλοντος στην Ευρώπη παρουσίασε η Ευρωβουλευτής, κυρία Έλενα Κουντουρά, στο ετήσιο ThinkTank του Ευρωπαϊκού Οργανισμού για τα Ευφυή Συστήματα Μεταφορών, ERTICO- ITSEurope, με θέμα τη «Βιώσιμη Αστική Κινητικότητα», στις Βρυξέλλες. Συγκεκριμένα, η κυρία Κουντουρά αναφέρθηκε  στην ανάγκη μείωσης των περιβαλλοντικών επιπτώσεων, ενίσχυσης της ασφάλειας αλλά και καινοτόμων υπηρεσιών για αποδοτικότερες μετακινήσεις εντός των πόλεων με οφέλη για όλους τους πολίτες.    
Στην ομιλία της η κυρία Κουντουρά, συντονίστρια της GUE/NGL στην Επιτροπή TRAN, τόνισε ότι «είναι καθήκον μας να συμπεριλάβουμε την  κοινωνική διάσταση στο σχεδιασμό και στις πολιτικές  για το μέλλον των αστικών μεταφορών και μετακινήσεων, ώστε να διασφαλίσουμε ότι δεν θα αποκλειστούν οι πιο ευαίσθητες κοινωνικά  ομάδες και οι ασθενέστεροι  οικονομικά πολίτες, στις μετακινήσεις τους  - ένα αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινότητάς τους.  Οι μεταφορές και μετακινήσεις  θα πρέπει να παραμείνουν προσιτές ως προς το κόστος για όλους τους πολίτες αλλά και να διευκολύνουν τα άτομα με κινητικές δυσκολίες».
Η Ευρωβουλευτής αναφέρθηκε και σε μια άλλη πτυχή των αστικών μεταφορών που πρέπει να ληφθεί σοβαρά υπόψη: την αλληλεπίδραση με τον τουρισμό. Οι υψηλοί ρυθμοί τουριστικής ανάπτυξης σε μεγάλο αριθμό ευρωπαϊκών πόλεων ασκούν πιέσεις στις αστικές συγκοινωνίες ενώ η αξιοποίηση νέων τεχνολογιών και καινοτόμων λύσεων δημιουργούν νέες ευκαιρίες: «Για τη διευκόλυνση των μετακινήσεων των επισκεπτών, για την καλύτερη  εξοικείωσή τους με τον προορισμό και τελικά τη βελτίωση της συνολικής ταξιδιωτικής τους εμπειρίας».