Ενόψει της έναρξης ισχύος της κατάργησης των μειωμένων συντελεστών ΦΠΑ στα νησιά του Αιγαίου, από την Πέμπτη 1η Οκτωβρίου 2015, ο Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου κ. Γιώργος Χατζημάρκος προέβη στην ακόλουθη δήλωση:

«Η ζωή στα νησιά του Αιγαίου υπονομεύεται σήμερα, ακόμη περισσότερο, με ένα επιπλέον μέτρο, μέσα σε όλα τα άλλα προβλήματα που πλήττουν τις νησιωτικές κοινωνίες.

Η ελληνική κυβέρνηση έφτασε, μέσα από μια τελείως λανθασμένη διοικητική και πολιτική διαδρομή, να «ξηλώσει» το καθεστώς των μειωμένων συντελεστών ΦΠΑ στα νησιά. Ευελπιστώ ότι, γρήγορα, οι ίδιοι οι εμπνευστές αυτής της επαίσχυντης ρύθμισης θα καταλάβουν πως είναι μια λάθος απόφαση, αφού πιστεύω ακράδαντα πως τα αποτελέσματα που θα φέρει, όσον αφορά το προσδοκώμενο δημοσιονομικό όφελος, θα είναι από μηδαμινά έως αρνητικά».

Η ανάδειξη του ζητήματος αυτού στην Ευρώπη, πέφτει τώρα στους δικούς μας ώμους. Τον πόλεμο για το δικαίωμα να ζούμε στα νησιά μας τον μεταφέρουμε στις Βρυξέλλες, αφού στην πατρίδα μας ηττηθήκαμε από τον λαϊκισμό και το ψέμα, από την στοχευμένη κατασυκοφάντηση και λοιδορία, από τις εντυπώσεις και την μιζέρια».

Η οικοδόμηση ενός πλαισίου άμεσης συνεργασίας με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για την στήριξη των νησιών της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου, ξεκίνησε με την συνάντηση την οποία είχε ο Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου κ. Γιώργος Χατζημάρκος με τον Επίτροπο Περιβάλλοντος,

Θαλασσίων Υποθέσεων και Αλιείας Karmenu Vella, στην έδρα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στις Βρυξέλλες, την Πέμπτη 24/09/2015.

Η συνάντηση, στην οποία συμμετείχε και η Περιφερειάρχης Βορείου Αιγαίου κ. Χριστιάνα Καλογήρου, προέκυψε καθ’ υπόδειξη του Προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, κ. Γιούνκερ, μετά την επιστολή που του απέστειλε ο κ. Χατζημάρκος, ως μια πρώτη διερεύνηση τρόπων υποστήριξης των νησιών του Αιγαίου, δια των μέσων που εμπίπτουν στην αρμοδιότητα του κ. Vella.

Κατά την συνάντηση, η οποία έγινε σε πολύ καλό κλίμα, ο κ. Χατζημάρκος αναφέρθηκε διεξοδικά στα σημαντικά προβλήματα που αντιμετωπίζουν τα νησιά του Νοτίου Αιγαίου, ιδίως λόγω του αυξημένου κύματος προσφύγων αλλά και των εξελίξεων σε δημοσιονομικό επίπεδο που λαμβάνουν χώρα, ήτοι της κατάργησης των μειωμένων συντελεστών ΦΠΑ αλλά και της απομείωσης της εθνικής συμμετοχής στην συγχρηματοδότηση των έργων που έχουν ενταχθεί στο ΕΣΠΑ 2007-2013. Ο κ. Χατζημάρκος τόνισε ότι αυτές οι εξελίξεις δημιουργούν άμεσα συνθήκες μείωσης της ανταγωνιστικότητας των νησιών του Νοτίου Αιγαίου, πλήττοντας καίριους κλάδους της νησιωτικής οικονομίας, με βασικότερο τον τουρισμό.

Ο Επίτροπος, από την πλευρά του, παρουσίασε το πλαίσιο πολιτικής Θαλασσίων Υποθέσεων και Αλιείας που αναπτύσσει η Επιτροπή και τα χρηματοδοτικά εργαλεία που έχει στη διάθεση του για την υποστήριξη αυτών των πολιτικών, όπως π.χ. το Ευρωπαϊκό Ταμείο Θαλασσίων Υποθέσεων και Αλιείας, στο οποίο έχουν προβλεφθεί για την Ελλάδα πόροι 400 εκατ. ευρώ, οι οποίοι μέχρι σήμερα παραμένουν πλήρως αναξιοποίητοι. .

Ο κ. Χατζημάρκος ζήτησε τη συνδρομή της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την υποστήριξη περιφερειακών σχεδίων ανάπτυξης τα οποία θα έχουν ως κεντρική πολιτική επιλογή την ανάδειξη της νησιωτικότητας, ως βάση για την παροχή πόρων που θα διατεθούν άμεσα (τόσο ως προς το χρόνο, όσο και ως προς τις διαδικασίες) στις Περιφέρειες, ώστε να στηριχθούν τομείς όπως η επιχειρηματικότητα, ο τουρισμός, η ενέργεια, σε μια ευρύτερη στρατηγική η οποία εντάσσεται στην ονομαζόμενη «Μπλε Ανάπτυξη», την Ευρωπαϊκή Ολοκληρωμένη Πολιτική Θαλασσίων Υποθέσεων. Ο Επίτροπος δεσμεύτηκε ότι θα μελετήσει αυτή την πρόταση με τις αρμόδιες υπηρεσίες του, με στόχο την υποστήριξη της ανταγωνιστικότητας των νησιών.

Επίσης, κατά τις επαφές του στις Βρυξέλλες ο κ. Χατζημάρκος ενημερώθηκε για την ικανοποίηση του αιτήματος που είχε υποβληθεί από τις ελληνικές αρχές και ιδίως από τις Περιφέρειες της χώρας, σχετικά με την δυνατότητα αξιοποίησης των πόρων των προγραμμάτων INTERREG για δράσεις που αφορούν την αντιμετώπιση της αυξημένης ροής προσφύγων στα νησιά, καθώς οι σχετικές ενέργειες των ελληνικών αρχών σε όλα τα επίπεδα (εθνικό, περιφερειακό, τοπικό) καθίστανται πλέον επιλέξιμες προς χρηματοδότηση από τα εν λόγω προγράμματα.

Στο πλαίσιο της άμεσης συνεργασίας της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για την στήριξη των νησιών, θα υπάρξουν, στο άμεσο μέλλον, και άλλες συναντήσεις με άλλους συναρμόδιους Επιτρόπους , τα χαρτοφυλάκια των οποίων άπτονται της νησιωτικότητας και της ενίσχυσης της ανταγωνιστικότητας των νησιωτικών περιοχών.

Στις Βρυξέλλες μεταβαίνει αύριο Τετάρτη και για δύο μέρες, ο Περιφερειάρχης κ. Γιώργος Χατζημάρκος, όπου θα πραγματοποιήσει σειρά επαφών,

προκειμένου να αλλάξει το χρηματοδοτικό status της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου, για την οποία, εξαιτίας μιας σειράς παραγόντων, έχει δημιουργηθεί ένα τεράστιο χρηματοδοτικό κενό, που αν δεν καταστεί δυνατή η κάλυψή του, υπονομεύεται η αναπτυξιακή προοπτική των νησιών της.

Βασικός παράγων είναι το γεγονός ότι η Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου βρίσκεται στον λεγόμενο «Στόχο ΙΙ» , που σημαίνει σημαντικά μειωμένες χρηματοδοτήσεις από τους κοινοτικούς πόρους, σε συνδυασμό με την πρόσφατη συμφωνία της ελληνικής κυβέρνησης για κλείσιμο του τρέχοντος ΕΣΠΑ στο 100% των κοινοτικών πόρων, η οποία έχει ως αποτέλεσμα την απώλεια δεκάδων εκατομμυρίων ευρώ από το Πρόγραμμα.

Το μεγάλο χρηματοδοτικό κενό, το οποίο` οι δύο προαναφερθέντες παράγοντες διαμορφώνουν για το Νότιο Αιγαίο, έρχεται προσθετικά στα ήδη σοβαρά προβλήματα που αντιμετωπίζουν τα νησιά, τα οποία, εκτός των άλλων καταστάσεων που έχουν ως πηγή την παρατεταμένη οικονομική ύφεση, σηκώνουν και το βαρύ φορτίο του μεταναστευτικού – προσφυγικού προβλήματος, με ότι αυτό συνεπάγεται για την οικονομική και κοινωνική τους ζωή.

Η χώρα, στο σημείο που βρίσκεται σήμερα, απαιτεί μια σταθερή και στιβαρή διακυβέρνηση.

Η ψήφος της 20ης Σεπτεμβρίου πρέπει να μετουσιωθεί σε μια κυβέρνηση μακράς πνοής, που θα δικαιώσει την εμπιστοσύνη και τις προσδοκίες των πολιτών, θα προχωρήσει στις ουσιαστικές μεταρρυθμίσεις που έχει ανάγκη ο τόπος, θα σταθεροποιήσει την οικονομία και θα διαμορφώσει συνθήκες επιστροφής στην ανάπτυξη.
Συγχαρητήρια στην νεοεκλεγείσα κυβέρνηση και της εύχομαι καλή δύναμη και καλή επιτυχία, προς όφελος της χώρας, στο δύσκολο έργο και βαρύ έργο που έχει μπροστά της.

Γιώργος Χατζημάρκος
Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου