Παρά τις φωνές που προειδοποιούν τους τουρίστες να αποφύγουν την Ελλάδα φέτος, ή να έρθουν με μεγάλη προσοχή, ο Κέβιν Ράσμπι έχει διαφορετική άποψη.

Ο δημοσιογράφος του Guardian κάνει τακτικά τις διακοπές του στη χώρα μας. Και σε ένα άρθρο με τίτλο «Μη φοβάστε, η αληθινή Ελλάδα υπάρχει ακόμη», εξηγεί γιατί θα το πράξει και φέτος, απαντώντας σε όλα τα επιχειρήματα εκείνων που ανησυχούν.

«Ο,τι κι αν συμβεί, θα πάω στην Ελλάδα αυτό το καλοκαίρι. Κάποτε αυτό δεν θα ακουγόταν ως πολιτική δήλωση, αλλά σήμερα έτσι είναι. Παρόλα αυτά, θα πάω στην Ελλάδα για τους ίδιους παλιούς λόγους που πάντα το έκανα: το θερμό αεράκι από τη θάλασσα μέχρι τον Οκτώβριο, τα ίχνη της αρχαίας κληρονομιάς, τον απλό τρόπο ζωής και για να προσπαθήσω, μία ακόμη φορά, να πείσω τον εαυτό μου ότι η ρετσίνα έχει καλή γεύση. Και τι θα ήταν πιο απλό από το να βάλετε τα λεφτά και την πίστη σας σε ένα μέρος που γνωρίζετε και αγαπάτε;

Πριν τρία χρόνια, όταν η Ελλάδα ήταν σε μία από τις συχνές «αυτό είναι το τέλος των πάντων» στιγμές- καθόμουν σε ένα τραπέζι σε παραλία στην Πελοπόννησο. Ο εστιάτορας το είχε μεταφέρει εκεί -«Επειδή θα σου αρέσει»- και μετά κάθισε και άρχισε να βάζει κρασί στα ποτήρια. Υπήρχαν Ελληνες φίλοι μαζί μου. Δεν ήξερα κανέναν τους πάνω από 24 ώρες. Το τραπέζι φαινόταν σαν να ασκεί μία βαρυτική έλξη, τραβώντας κόσμο, με όλους να μιλούν για το αν θα έρχονταν οι τουρίστες και το αν θα «επιβιώσουν» τα εισοδήματά τους. Αλλά, μετά από λίγο, άρχισε το γέλιο και με κάποιο τρόπο η οικονομική κρίση «εξατμίστηκε» και κανείς δεν την ανέφερε ξανά.

Η ψαριά κάποιου εξετάστηκε και μία γελοία ποσότητα κατέληξε στη σχάρα. Εφτασε περισσότερο κρασί, προστέθηκε ένα ακόμη τραπέζι. Το πάρτι μεγάλωσε. Για ανθρώπους που αγωνιούν για το οικονομικό μέλλον τους, σκέφτηκα ότι έδειχναν μία αξιοσημείωτη ικανότητα για άγριο γλέντι. Ισως ήταν μία παγανιστική δεισιδαιμονία, να ξεγελάσουν τους Θεούς της ζοφερής λιτότητας. Μου άρεσε αυτό. Δεν ήθελα να τελειώσει το βράδυ.

Στα φυσιολογικά χρόνια, περίπου δύο εκατομμύρια Βρετανοί επισκέπτονται την Ελλάδα, συνεισφέροντας στο 18% του ΑΕΠ που αποτελεί η τουριστική βιομηχανία. Για πολλές περιοχές, είναι η μόνη βιομηχανία με αξία. Ολοι αυτοί οι ανεξάρτητοι ξενώνες και τα ξενοδοχεία χρειάζονται τους επισκέπτες. Χωρίς αυτούς, η Ελλάδα που ξέρουμε και αγαπάμε θα εξαφανιστεί. Οχι εξαιτίας κάποιου τραπεζικού υπερδανεισμού που θα διογκωθεί, αλλά επειδή τα δικά σας λεφτά δεν θα φτάνουν στους σωστούς ανθρώπους. Είναι το ίδιο όσο κάθε αξιόλογος τρόπος διάθεσης των μετρητών σας που περισσεύουν: η αφρικανική φύση τα χρειάζεται, όπως και το τροπικό δάσος και τα οικοσυστήματα του Αμαζονίου, όπως αυτός ο βετεράνος που διευθύνει την ταβέρνα δίπλα στο συντριβάνι. Ας μην βασιστούμε στις τράπεζες για να διατηρήσουμε ζωντανό αυτό που αγαπάμε.

Υπάρχουν όμως κάποιες πρακτικές ενστάσεις για το ταξίδι κατά τη διάρκεια της συγκεκριμένης κρίσης. Δεν θέλω να μεταφέρω πολλά μετρητά. Υπάρχουν χρήματα στις τράπεζες, αλλά οι τουριστικοί πράκτορες συμβουλεύουν την κατοχή ρευστού. Μπορεί να είναι αναγκαίο. Μήπως να ξεθάψουμε το παλιό τσαντάκι-ζώνη της εποχής πριν από το ΑΤΜ; Ομως πολλά μέρη, ανάμεσά τους και ξενοδοχεία, δέχονται ακόμη πιστωτικές κάρτες. Τίποτα δεν θα είναι ανοιχτό. Λογικές φωνές από την Ελλάδα λένε ότι αυτό δεν ισχύει. Θα είναι δύσκολη η ανεύρεση φαγητού. Δεν θα έχει σαρδέλες στη θάλασσα; Μπορεί να υπάρχει κοινωνική αναταραχή, να κολλήσεις εκεί. Λοιπόν, το καλοκαίρι του 2011 μπήκα στο λόμπι ξενοδοχείου στα Φίτζι για να δω στην τηλεόραση σκηνές από μία πόλη όπου είχε ξεσπάσει η βία και έκαιγα φωτιές. Αργότερα κατάλαβα ότι ήταν το Λονδίνο. Μπορεί να συμβεί οπουδήποτε. Ισως οι αυτόπτες μάρτυρες να είναι καλύτεροι. Καθώς γράφω, έλαβα ένα email από την Μαριάνα Καρακουλάκη, μία δημοσιογράφο από τη Θεσσαλονίκη, που μου λέει ότι εκείνη προσωπικά δεν έχει δει ελλείψεις.

Την ημέρα μετά από εκείνο το αξέχαστο δείπνο στην παραλία, οι νέοι φίλοι μου και εγώ περπατήσαμε στα ερείπια ενός αρχαίου ναού και είδα τους Ελληνες ντυμένους με χιτώνες να αποτίουν τιμές στους αρχαίους θεούς. Ηταν η τελετή για τους αγώνες της Νεμέας, που έχουν ρίζες στο 573 π.Χ. Αργότερα, έτρεξα σε έναν αγώνα δρόμου στους λόγους της Κορίνθου, ένα τρελό κυνηγητό που κατέληξε στο αρχαίο στάδιο. Οι λόγοι που ήμουν εκεί ήταν τόσο προφανείς: η συμμετοχή σε μία επική περίσταση, ο πολιτισμός και το τοπίο. Η οικονομική κρίση φαινόταν άσχετη. Αν εκείνοι με τα κοστούμια, που δημιουργούν τέτοιες καταιγίδες, περνούσαν περισσότερο χρόνο μακριά από υπολογιστές και κινητά τηλέφωνα... Να προτείνω ένα νησί ή έναν ελαιώνα, με ένα γεμάτο ποτήρι στο χέρι; Ισως όχι όμως με ρετσίνα»

Η Αν. Υπουργός Τουρισμού Έλενα Κουντουρά παρέστη και πραγματοποίησε ομιλία σε εκδήλωση του Economist με θέμα την ανασυγκρότηση της ελληνικής οικονομίας.

Ακολουθεί το πλήρες κείμενο της ομιλίας :
«Κυρίες και κύριοι,

Με όραμα την Ελλάδα της ανάπτυξης εργαζόμαστε με τις πολιτικές αυτές που μπορούν να εγγυηθούν την αλλαγή του οικονομικού κλίματος τόσο στη χώρα όσο και ευρύτερα στην ΕΕ και να συνεισφέρουν αποφασιστικά στην επίλυση της κρίσης χρέους. Και όταν μιλάμε για πολιτικές ανάπτυξης εννοούμε τη στήριξη των ανταγωνιστικών πλεονεκτημάτων των της χώρας μας τις παραγωγικές επένδυσες , τη περιβαλλοντική προστασία και την κοινωνική δικαιοσύνη .
Η παραγωγική ανασυγκρότηση πρέπει να ταυτιστεί με την κινητικότητα ανθρώπων, κεφαλαίων και εμπορευμάτων, με την επιχειρηματική καινοτομία και την κοινωνική δικαιοσύνη. Η αναπτυξιακή πολιτική πρέπει επιτέλους να αποκτήσει συνεκτικά χαρακτηριστικά μακροπρόθεσμη στόχευση και σταθερότητα.
Σε ένα περιβάλλον παγκόσμιου ανταγωνισμού η απάντησή μας δεν μπορεί να είναι περαιτέρω μείωση του άμεσου και έμμεσου μισθολογικού κόστους. Αυτό αποδείχθηκε αφενός ανεπαρκές και αφετέρου κοινωνικά διαλυτικό. Αντίθετα, η απάντησή μας οφείλει να στρέφεται προς την ποιότητα, την καινοτομία, την αξιοποίηση των ιδιαίτερων χαρακτηριστικών και δυνατοτήτων μας.
Από το 2010 μέχρι και σήμερα, οι τομείς της παραγωγής παραμένουν στάσιμοι. Η απασχόληση έχει μειωθεί αθροιστικά 23,3% από το 2008 μέχρι το 2014. Άρα η κρίση και η προσήλωση στην λιτότητα δεν άλλαξαν το παραγωγικό μοντέλο της χώρας. Το νέο μοντέλο παραγωγικής ανασυγκρότησης βασίζεται στην υπέρβαση αυτών των χρόνιων αδυναμιών.

Ποιες όμως είναι οι παρεμβάσεις που θα οδηγήσουν στην νέα κατάσταση; Μια γενική παρατήρηση είναι πως στην Ελλάδα τα τελευταία σχεδόν δεκαπέντε χρόνια οι άμεσες ξένες παραγωγικές επενδύσεις ήταν ελάχιστες. Δυστυχώς, η παραγωγή έχει μετατραπεί σε δραστηριότητα υψηλού ρίσκου σε σχέση με άλλες μορφές επενδύσεων. Αυτό είναι χαρακτηριστικό που σε γενικές γραμμές διέπει το σύνολο της ευρωπαϊκής οικονομίας. Υπάρχει ανισορροπία μεταξύ παραγωγικού και χρηματοπιστωτικού τομέα. Θέλουμε να συμβάλουμε, στο μέτρο των δυνατοτήτων μας, σε μια αντιστροφή αυτής της κατάστασης καθώς μόνο η παραγωγική διαδικασία εγγυάται την μακροπρόθεσμη σταθεροποίηση και επέκταση της οικονομίας.

Ο μόνος τομέας που κινείται θετικά είναι ο Τουρισμός ο οποίος συμβάλλει καθοριστικά στην ενίσχυση της εθνικής μας οικονομίας και δημιουργεί χιλιάδες θέσεις εργασίας. Ο τουρισμός είναι μια ώριμη βιομηχανία στον τόπο μας, έχει μεγάλη ιστορία, με πολλά θετικά στοιχεία πάνω στα οποία πρέπει να στηριχτούμε και να τα επεκτείνουμε. Από την άλλη, υπάρχουν και αρνητικές πλευρές, οι οποίες δημιουργούν προβλήματα και πρέπει να τις αντιμετωπίσουμε από κοινού με όσους δραστηριοποιούνται στον κλάδο.
Εδώ και δεκαετίες το κράτος διαμορφώνει και επηρεάζει τις συνθήκες προσφοράς στον κλάδο, διαμορφώνοντας το πλαίσιο για τις επενδύσεις, το χωροταξικό, τον τρόπο και τη διευκόλυνση για ανάπτυξη της επιχειρηματικότητας, όπως και στην προσπάθεια να επηρεάζει τη ζήτηση του τουριστικού κλάδου. Στηριζόμαστε σε διαδοχικά «κύματα» επιτυχημένων πολιτικών, οι οποίες έχουν στηρίξει την επιχειρηματικότητα και ταυτόχρονα έχουν επηρεάσει τη σταθερή και μόνιμη ανάπτυξη της τουριστικής επισκεψιμότητας στη χώρα μας. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό ότι στη σημερινή συγκυρία τα δεδομένα του 2015, όπως και τα δεδομένα του 2014, αντιστρέφουν την προβληματική περίοδο του 2013 και του 2012 και δείχνουν μια σταθερή άνοδο, πολύ σημαντική, τόσο στις αφίξεις όσο και στην εισροή συναλλάγματος.

Η συζήτηση που έχουμε ανοίξει για την εθνική στρατηγική, για το τρόπο με τον οποίο πρέπει να αντιμετωπίσουμε την επόμενη περίοδο, περιλαμβάνει τους στόχους και τα εργαλεία που έχει η τουριστική μας πολιτική για τα επόμενα χρόνια και στα μέτρα που πρέπει να πάρουμε προκειμένου να επιτευχθούν αυτοί οι στόχοι. Αυτή η εθνική στρατηγική επηρεάζει πολλά και διάφορα εργαλεία, ένα εκ των οποίων είναι το νέο ΕΣΠΑ, το οποίο αποτελεί ένα πολύ σημαντικό εργαλείο χρηματοδότησης για όλη την περίοδο από το 2014 έως το 2020. Σε επίπεδο διοικητικό έχουν πραγματοποιηθεί οι απαραίτητες διεργασίες και συνεπώς η ένταξη έργων και η ένταξη των προγραμμάτων για την περίοδο 2014-2020 θα προχωρήσει κανονικά.

Βασικό σημείο παρέμβασης στη διαχείριση του νέου ΕΣΠΑ είναι η εστίαση σε μικρά και μεσαία έργα υποδομών η ενίσχυση της συνεταιριστικής συνεργατικής επιχειρηματικότητας καθώς επίσης και η σύνδεση της μικρής, και μεσαίας με τη μεγάλη επιχειρηματικότητα ώστε τα αποτελέσματα αυτών των επενδύσεων να ωφελούν τις τοπικές οικονομίες και να λειτουργούν πολλαπλασιαστικά.

Ένα δεύτερο σημαντικό εργαλείο είναι ο αναπτυξιακός νόμος ο οποίος είχε αρκετά προβλήματα που υπάρχουν και ακόμη και που πρακτικά έχει ολοκληρώσει τον κύκλο του στα τέλη του 2014. Προτεραιότητα μας είναι να επιλυθούν οι εκκρεμότητες όλων των επενδυτικών σχεδίων που έχουν κατατεθεί στο παρελθόν, σύντομα και αποτελεσματικά.

Όσον αφορά στους βασικούς στόχους της τουριστικής πολιτικής συνοψίζονται στα εξής:
1 )Στοχεύουμε στην επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου με στέρεα βήματα. Στόχος μας τουρισμός δώδεκα μήνες το χρόνο. Ήδη από φέτος, κορυφαίοι tour operators της παγκόσμιας αγοράς, επεκτείνουν την ενεργή τους περίοδο από 180 στις 215 ημέρες.
2) Αναπτύσσουμε τις εναλλακτικές μορφές τουρισμού, θαλάσσιο, ιατρικό, συνεδριακό, θρησκευτικό κλπ που θα συμβάλλουν αποφασιστικά, αφ' ενός στην περαιτέρω εδραίωση της επέκτασης της περιόδου, και αφ' εταίρου θα ωφελήσουν περιοχές της πατρίδας μας που σήμερα δεν βρίσκονται ως προορισμοί διεθνούς ενδιαφέροντος.
3) Στόχος μας είναι η διείσδυση σε νέες αγορές, δημιουργώντας νέα τουριστικά προϊόντα, συνδέοντας τον πολυθεματικό τουρισμό, τον πολιτισμό μας και την ιστορία μας. Στρεφόμαστε σε χώρες όπως η Κίνα, η Βραζιλία, ο Καναδάς, η Κορέα, οι χώρες της Μέσης Ανατολής .
4) Κωδικοποιούμε την τουριστική νομοθεσία. Την προηγούμενη περίοδο έγιναν αλλαγές σε υπηρεσιακούς τομείς και δομές οι οποίες άφησαν κενά λειτουργιών και αρμοδιοτήτων και τα οποία η πολιτική μας στοχεύει να καλύψει.
5) Συνεργαζόμαστε με την περιφέρεια, την τοπική αυτοδιοίκηση και όλους τους εμπλεκόμενους φορείς για ένα ενιαίο τουριστικό σχεδιασμό και μια ενιαία τουριστική προβολή στην Ελλάδα και το εξωτερικό, ώστε να δημιουργήσουμε τη νέα εθνική τουριστική ταυτότητα.

6) Επίσης βασική μας προτεραιότητα είναι η προσέλκυση επενδύσεων με αφετηρία τον τουριστικό τομέα και κατ επέκταση σε κλάδους που έχουν σχέση με τον τουρισμό. Ξεμπλοκάρουμε υποθέσεις επενδυτικών σχεδίων που λίμναζαν, μειώνουμε τη γραφειοκρατία που δυσχέραινε την επιχειρηματικότητα στο κλάδο και προχωράμε γρήγορα και άμεσα τις διαδικασίες για την υλοποίηση επενδύσεων που αφορούν τον τουρισμό.
Το σύνολο των παραπάνω παρεμβάσεων οφείλει να έχει ως αρχή τη βελτίωση της ποιότητας των παρεχόμενων προϊόντων και υπηρεσιών. Έχουμε ήδη αναλάβει πρωτοβουλίες, για τη βελτίωση των χώρων υποδοχής, των εισόδων που βρίσκονται στη χώρα μας, όπως τα αεροδρόμια και τα λιμάνια ενώ ήδη διερευνούμε εποικοδομητικές μορφές επικοινωνίας και ενότητες δράσεων για την προβολή του τουριστικού κλάδου, σε συνεργασία με οργανισμούς, φορείς του κλάδου και τις δομές τις τοπικής αυτοδιοίκησης.

Ακόμη, δρομολογούμε τη δημιουργία εργαλείων, όπως για παράδειγμα οι υπηρεσίες-μιας-στάσης, για τη μείωση της γραφειοκρατίας και του διοικητικού κόστους στις συναλλαγές επιχειρήσεων-δημοσίου, και για τη διευκόλυνση ίδρυσης επιχειρήσεων. Όσον αφορά στο τελευταίο προσανατολιζόμαστε στην απελευθέρωση των αδειοδοτήσεων, υπάρχει άλλωστε σχετικός νόμος, εφαρμόζοντας όμως αυστηρό έλεγχο στη συνέχεια. Επιπλέον, επιδιώκουμε τη στήριξη της τουριστικής εκπαίδευσης και τη μελέτη των φαινομένων του τουρισμού σε πανεπιστημιακό επίπεδο.

Ταυτόχρονα, στοχεύουμε να απαλλάξουμε τον τουρισμό από τα αρνητικά του στοιχεία. Να αντιμετωπίσουμε τα προβλήματα διαφυγής εσόδων από τον τουριστικό κλάδο, τα φαινόμενα «μαύρης εργασίας» και τις περιβαλλοντικές παραβιάσεις. Προφανώς, τα ζητήματα αυτά εμπίπτουν σε μια συνολικότερη στρατηγική, που αφορά στο σύνολο του κυβερνητικού έργου και ειδικά στον τομέα των εποπτικών και ελεγκτικών μηχανισμών της αγοράς, τους οποίους θα ενισχύσουμε.
Θα κλείσω σημειώνοντας ότι η κυβέρνηση είναι σταθερά προσανατολισμένη στην αναπτυξιακή διέξοδο από τη κρίση, στη δημιουργία ενός νέου παραγωγικού μοντέλου που ενισχύει την εξωστρέφεια μέσα από την αξιοποίηση των συγκριτικών μας πλεονεκτημάτων.

Και δεν είναι μόνο ο τουρισμός πεδίο εφαρμογής μιας αναπτυξιακής στρατηγικής αλλά και η ναυτιλία, ο αγροτικός και διατροφικός τομέας, ο κλάδος της ενέργειας με έμφαση στις ανανεώσιμες πηγές και κυρίως η τεράστια δυναμική που ενυπάρχει στο ανθρωπινό δυναμικό της χώρας, το οποίο διακρίνεται για το υψηλό μορφωτικό του επίπεδο και μπορεί να δώσει ώθηση στην καινοτόμο επιχειρηματικότητα.

Γενικότερα, η κατεύθυνση του νέου αναπτυξιακού μας μοντέλου επικεντρώνεται σε δραστηριότητες υψηλής προστιθέμενης αξίας, υψηλή ποιότητα υπηρεσιών και αγαθών, καινοτομία και αλλαγές οι οποίες θα δώσουν μια νέα ώθηση στην οικονομία της χώρας για να επιτύχουμε την ανάκαμψη που όλοι επιθυμούμε. Με πρωταγωνιστή της εθνικής οικονομίας τον Τουρισμό προχωράμε μαζί.

Για μια Ελλάδα ανταγωνιστική, σύγχρονη και υπολογίσιμη δύναμη η οποία αντιμετωπίζει με επιτυχία τις προκλήσεις του μέλλοντος.
Δεν πρόκειται για μεγάλες προσδοκίες αλλά για στόχους εφικτούς και αναγκαίους.
Ευχαριστώ για την προσοχή σας και εύχομαι καλή συνέχεια στις εργασίες του Συνεδρίου».

Βελτιωμένη ταξιδιωτική ασφάλιση, η οποία περιλαμβάνει την κάλυψη για επιπλέον μετρητά, προσφέρουν φέτος οι ασφαλιστικές εταιρίες στους βρετανούς τουρίστες που κατευθύνονται στην Ελλάδα.

Συγκεκριμένα, οι εταιρίες Holiday Extras, Allianz και White Horse προσφέρουν βελτιωμένο πακέτο υπηρεσιών μετά την ταξιδιωτική σύσταση που εξέδωσε το βρετανικό ΥΠΕΞ και η Ένωση βρετανικών Τουριστικών Πρακτορείων, ΑΒΤΑ, η οποία συμβουλεύει τους τουρίστες που θα κάνουν διακοπές στην Ελλάδα να έχουν μαζί τους μετρητά για να αποφύγουν τυχόν προβλήματα έλλειψης ρευστού στα ΑΤΜ της χώρας.

Η συμπληρωματική αναβάθμιση στις ασφαλιστικές υπηρεσίες τώρα προβλέπουν την κάλυψη μετρητών σχεδόν στο διπλάσιο ποσό.

Έτσι, οι 2.000 κάτοχοι των πακέτων Premium, Essential Superior και Essential Plus που ταξιδεύουν στην Ελλάδα καθώς και οι νέοι πελάτες που αναχωρούν πριν την 1η Σεπτεμβρίου αυτόματα λαμβάνουν, κατ’ άτομο, αυξημένο ποσό μετρητών, ως εξής: από £300 £500, από £250 £400 και από £200 £350.

Η Holiday Extras προσφέρει επίσης δωρεάν κάρτες FairFX, οι οποίες λειτουργούν ως χρεωστικές στο Ην. Βασίλειο και μπορούν να χρησιμοποιηθούν στο εξωτερικό ως επιπλέον πηγή μετρητών για μεγαλύτερα ποσά.

tornos