Με το μυαλό να... ταξιδεύει στη Λιλ για τον αγώνα των «16» κόντρα στο Βέλγιο, η εθνική έπαιξε άνευρα και μάλλον χαλαρά, αλλά δεν το πλήρωσε, καθώς παρότι οι Ολλανδοί «καίγονταν» για τη νίκη, η «γαλανόλευκη» έφτασε χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα στη νίκη με 68-65 και ολοκλήρωσε μόνη, πρώτη και αήττητη τον όμιλο του Ζάγκρεμπ.

Ο Φώτης Κατσικάρης ξεκούρασε τον Βασίλη Σπανούλη (δεν έπαιξε ούτε λεπτό) και για αρκετή ώρα είχε στο παρκέ πεντάδες που δεν είχαν ξαναβρεθεί στη διοργάνωση. Οι Μάντζαρης, Περπέρογλου, Παπανικολάου και Καϊμακόγλου πήραν πολύ χρόνο συμμετοχής και όπως αναμενόταν άργησαν να βρουν ρυθμό.

Αυτό έδωσε το δικαίωμα στους «οράνιε» να πάνε το παιχνίδι στα μέτρα τους και να ελπίζουν σε νίκη που θα τους έστελνε στους «16» και θα άφηνε εκτός την Γεωργία. Το υπέρ τους 21-17 στο φινάλε του δεκαλέπτου ήταν ένα καλό δείγμα για αυτούς, αλλά η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Οι διεθνείς πίεσαν στην άμυνα, είχαν λίγο καλύτερες επιλογές στην επίθεση και «γύρισαν» το ματς. Το 34-31 υπέρ της Ελλάδας στο ημίχρονο, έγινε 52-46 στο 30’ και 61-50 στο 35’ και κάπου εκεί τελείωσε το όνειρο της Ολλανδίας, καθώς παρότι μείωσαν προσωρινά σε 61-59, η ελληνική ομάδα νίκησε με 68-65 και «πήρε μαζί της» την Γεωργία.

Η διακύμανση του σκορ

Η Ολλανδία μπορεί να βρέθηκε μπροστά στο σκορ εκεί λίγο πριν το τέλος της πρώτης περιόδου (14-17, 8’) και λίγο μετά την έναρξη της δεύτερης (17-23, 11’10’’). Η Ελλάδα σιγά σιγά επέστρεψε, βρήκε λύσεις για να φτάσει στο 47-39 με τρίποντο από τον Περπέρογλου (27’25’’). Οι Ολλανδοί προσπάθησαν και πάλι, μείωσαν στους δύο πόντους (52-50, 31’10’’), αλά και πάλι η ελληνική ομάδα αναζήτησε και βρήκε σωστές επιλογές για να φτάσει για πρώτη φορά στο +11 (61-50, 35’), με ένα τρίποντο από τον Σλούκα.

Όχι ότι το παιχνίδι είχε κριθεί. Οι «πορτοκαλί» διεκδικούσαν τη νίκη που θα ισοδυναμούσε με πρόκριση στην επόμενη φάση. Κατάφεραν να πλησιάσουν και πάλι ως τους δύο πόντους (61-59, 37’13’’). Η απάντηση ήρθε από τον Μπουρούση με σουτ τριών πόντων, που διαμόρφωσε το 64-59 (39’). Οι Ολλανδοί μείωσαν και πάλι (64-62) με 23’’ για τη λήξη, αλλά έχασαν τέσσερις βολές στη συνέχεια! Αντίθετα, Σλούκας και Αντετοκούνμπο ήταν εύστοχοι και οδήγησαν στο 68-62, πριν γραφτεί το τελικό 68-65.

Tα δεκάλεπτα: 17-19, 34-31, 52-46, 68-65

ΕΛΛΑΔΑ (Κατσικάρης): Μπουρούσης 9, Ζήσης 5, Καλάθης 6, Περπέρογλου 5, Σλούκας 9, Καϊμακόγλου 4, Κουφός 9, Πρίντεζης 4, Παπανικολάου 2, Μάντζαρης 4, Αντετοκούνμπο 11

ΟΛΛΑΝΔΙΑ (Βαν Χέλφτερεν): Φράνκε 3, Γουίλιαμς 4, Ντε Γιονγκ Γ 12, Κλουφ 2, Χεράζι, Ντε Πάχτερ 6, Άκερμπουμ 8, Σάφτενααρ 8, Ντε Γιονγκ Ν 5, Σμόλντερς 11, Νορέλ 3, Σλάχτερ

imerisia.gr